Porast broja gradskih štakora uslijed sve većih temperatura
„Ratpocalypse Now“: Smeđi štakor ili Rattus norvegicus, česta vrsta na istočnoj obali SAD-a, godišnje može proizvesti šest legla – svako s prosječno 12 mladih!
Visoke temperature možda nisu jedini uzrok povećanja broja štakora u gradovima širom SAD-a, ali porast temperatura i sve češći toplinski valovi nedvojbeno su povezani s klimatskim promjenama.
Kao što navode američki mediji, za vrijeme ljetnih vrućina u SAD-u, gradski štakori usredotočeni su na jedan cilj, a to je razmnožavanje. Mediji koriste naslove od kojih nas prolaze trnci, primjerice „Štakori vole klimatske promjene“ ili „Klimatske su promjene strašne, ali eksplozija štakora je strašnija“.
Izvještaji iz nekoliko gradova SAD-a upućuju na to da se populacije gradskih štakora izuzetno brzo povećavaju te da su klimatske promjene primarni uzrok povećanja broja ovih neugodnih glodavaca.
Prave razloge ove pojave, koju pojedini komentatori nazivaju „ratpocalypse“, teško je odrediti budući da je provedeno jako malo istraživanja o ovom problemu. Uzmimo za primjer grad New York u kojem procjene veličine populacije gradskih štakora sežu od 2 do 32 milijuna jedinki, dok ljudska populacija iznosi 8,6 milijuna stanovnika.
Iako su ove brojke možda i preuveličane, općenito je jasno da se broj gradskih štakora održivo povećava s istovremenim povećanjem broja poziva upućenih službama za deratizaciju. Gradski službenici navode da su se slučajevi susreta sa štakorima povećali za približno 40 % tijekom posljednjih 5 godina.
Štakori mogu biti prijenosnici pojedinih bolesti ili krpelja i buha. Također mogu nanijeti znatnu štetu vitalnoj infrastrukturi, pločnicima i odvodnim sustavima nagrizajući žice te rujući jazbine. U hladnijim su vremenskim uvjetima štakori neaktivni i ostaju u svojim jazbinama, no s blažim zimama i sve višim prosječnim temperaturama njihova sezona parenja znatno je produžena.
Štakori se razmnožavaju velikom brzinom: smeđi štakor ili Rattus norvegicus, koji je česta vrsta na istočnoj obali SAD-a, godišnje može proizvesti šest legla s prosječno 12 mladih po leglu.
Više stanovnika u gradovima
Drugi gradovi u SAD-u također izvještavaju o sličnom porastu populacije štakora pa tako i Chicago navodno ima poprilično ozbiljan problem s glodavcima.
Vjeruje se kako su povišene temperature jedan od razloga porasta populacije štakora, no postoje i drugi čimbenici. U SAD-u kao i u cijelom svijetu, sve više i više ljudi odabire živjeti u gradovima.
Procjenjuje se da će do 2050. godine 70 % svjetskog stanovništva živjeti u gradovima. Veći broj ljudi na manjem području znači veću akumulaciju hrane i veću količinu otpada, a neučinkovita postrojenja za skupljanje otpada u brojnim gradskim područjima neizbježno dovode do porasta broja glodavaca.
Iznenađujuće je to da je provedeno jako malo istraživanja o gradskim štakorima, njihovom ponašanju te veličini populacija u brojnim gradovima. Jedan od problema s kojim se istraživači susreću je taj da brojni stanovnici gradskih područja, posebice stanodavci, nerado priznaju da imaju probleme sa štakorima ili odbijaju istaknuti ovaj problem čime znanstvenicima otežavaju provođenje istraživanja o navedenim pretpostavkama.
Žarko Šaravanja / Ekovjesnik