Šume su važni ponori ugljika i važne su zbog upijanja ugljikovog dioksida koji zagrijava naš planet i koji se ispušta u atmosferu spaljivanjem fosilnih goriva. No, još uvijek malo znamo o tome koliko je točno CO2 u njima uskladišteno - sada i/ili u prošlosti, a znanstvenici su tek posljednjih godina počeli otkrivati utjecaj klimatskih promjena u prošlosti.