Brojna svjetska područja sve više ugrožava nedostatak pitke vode, a mnogi opskrbljivači vodom okreću se desalinaciji mora kao metodi dobivanja pitke vode. No, jedan tako uspješan izvor pitke vode iza sebe ostavlja poprilično gorak okus – retentat koji kao jedna od izlaznih struja procesa sadrži visoke koncentracije otopljenih tvari i novih onečišćujućih tvari, što predstavlja veliki problem tijekom njegova zbrinjavanja.

Desalinacija morske vode već je desetljećima dobro poznat proces dobivanja pitke vode iz mora široke primjene. Glavni nedostatak ovakvog procesa s trenutno korištenim membranama je prevelik utrošak energije uslijed postizanja potrebnih visokih tlakova. No australski i američki znanstvenici na tragu su rješenja toga problema osmišljanjem membrane drugačijeg materijala i dizajna.  Tako osmišljena membrana uz primarni produkt-pitku vodu, sakuplja i vrijedne litijeve ione.