Otpornost na antibiotike sve je veći zdravstveni problem jer ne ugrožava samo liječenje uobičajenih zaraznih bolesti, već i napredak u mnogim granama medicine. Borba protiv otpornosti na antibiotike ubraja se stoga u prioritete Svjetske zdravstvene organizacije. Novo istraživanje Sveučilišta Južne Kalifornije (USC) potvrđuje kako jedan od uzroka razvijanja otpornosti leži u postrojenjima za obradu otpadnih voda.

Novom skupinom europskih propisa namjerava se ograničiti uporaba antibiotika u stočarstvu i uspostaviti stroži propisi o uvozu hrane kojima se ograničava otpornost na antimikrobne lijekove. Prenošenje otpornosti na lijekove sa životinja na ljude je ozbiljna prijetnja našem okolišu, hrani i zdravlju.

Novo istraživanje otkrilo je ključne korake u bakterijskom procesu pretvorbe molekula antibiotika u bezopasne organske molekule, odnosno hranu. Istraživači navode kako bi ovo otkriće moglo dovesti do novih načina uklanjanja antibiotika iz tla i vode.

Preventivno korištenje antibiotika u stočnoj prehrani dovelo je do prisutnosti samih antibiotika, ali i njihovih metabolita u izmetu goveda. Njihovo uklanjanje konvencionalnim metodama obrade nije u potpunosti moguće tako da se oni počinju nakupljati u okolišu. Sve veća prisutnost raznih antibiotika u njihovoj okolini pridonosi povećanju rezistentnosti okolišnih bakterija na iste.